医圣故里的艾草文化

艾草的使用、艾草资源的开发，在医圣张仲景的故乡河南南阳有着悠久历史。近年来，南阳艾草产业蓬勃发展，成为全国最大的艾草收购集散地、艾灸加工基地，产品远销日本、韩国、东南亚、欧洲。

目前，南阳每年可加工利用约10万吨艾草，是全国最大的艾草收购集散地。除苦心研制艾绒、艾柱、艾条等传统艾草制品外，艾叶精油、艾叶茶、艾香等百余种艾制品的研发，更将艾叶的功效发挥得淋漓尽致。

目前，越来越多的南阳人投入对艾草的研究。以南阳绿莹艾草生物有限公司为首的艾加工企业，与国内大专院校合作，致力艾草产品的研发，拓展艾草独特的生物、药理功能，开发出药用、灸用、食用、日用工业品等6大系列、100多个艾制品。以汉医、绿莹汉方、仙鹤等为商标的艾灸产品畅销国内外，汉医商标被认定为河南省知名商标。

长悬千秋药谱的艾草：

艾草是常见的一种菊科草本植物，又有冰台、遏草、香艾、蕲艾、艾萧等多种别称。其作为一种效用特殊的民俗本草，生长适应性强，在祖国的大江南北、田间地头随处可见。民间常有俗语“家有三年艾，郎中不用来”。

艾草起源：

艾草历史之悠久，其出现最早可追溯到作为引取“天火”的媒介。《淮南万毕术》有：“削冰令圆，举以向日，以艾承其影，则火生。”古人将冰制作成球形透镜，聚焦光引燃艾草取太阳火，故艾草又名冰台。《淮南子·天文》中亦有记载：“阳燧见日，则燃而为火。”“阳燧，金也，取金杯无缘者，热摩令热，日中时，以当日下，以艾承之，则燃得火也。”《周礼》等史志有“阳燧以铜为之，向日则生火”的记载。《本草纲目》曰：“阳燧，火镜也。以铜铸成，其面凹，摩热向日，以艾承之，则得火。”故结合历史考证，现认为阳燧或是用金属制成的尖底杯，或为一种青铜的凹面镜，放在太阳光下，使光线聚在杯底尖处，杯底放置艾草，聚焦太阳光便能燃烧起来。但无论是刨冰取火亦或阳燧取火，艾草作为引取“天火”的媒介，随着火之起源而出现，是艾草最早的记载。

艾草药用价值：

早在春秋战国时期，便有了关于艾草医用的记载。《庄子》云 “越人熏之以艾”。《孟子·离娄上》云：“犹七年之病，求三年之艾也。”可见，早在春秋时期，艾草的疗效就已被认可。孟子所谓“三年之艾”，更是对艾草使用的进一步认识。保存3~5年的艾草最适宜艾灸，既祛除了燥气，又保存了药性。《五十二病方》中有将艾草燃烧的艾烟熏烤治疗痔疮的记载。《伤寒论》中便记载了艾叶，胶艾汤时至今日仍是治疗血虚寒滞、月经过多的妇科良方。东晋·葛洪《肘后备急方》载“以艾灸病人四床角，各一壮，令不相染”，是以艾叶烟熏消毒预防瘟疫传染病。《名医别录》最早把艾叶作为药物记载：“艾叶，味苦，微温，无毒。主灸百病，可作煎，止下痢，吐血，下部慝疮，妇人漏血，利阴气，生肌肉，避风寒，使人有子。”

艾与民俗：

端午插艾

端午插艾是一项传统习俗，相传唐僖宗年间，黄巢的起义军攻打邓州时，黄巢被一位妇人的大义所感动，便承诺这位妇人只要在门前插上艾，便不会有人攻打，消息传开，家家户户都插上艾草，保以平安，并由此沿袭至今。端午节也称“卫生节”。古人认为端午是“恶日”，5月蚊虫滋生，瘟疫易于流行，《荆楚岁时记》：“五月五日，采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”艾草可祛除秽气，端午插艾便有求平安、禳解灾异的习俗。另有古民谣唱到“五月五日午,天师骑艾虎,赤口上青天，百虫归地府”。端午有悬艾人、戴艾虎的民间习俗，虎为百兽之王，戴艾虎是对邪魔的一种震慑，以驱散邪气避鬼。

民间食艾

自唐朝开始，《食疗本草》便有将艾草食用的记载：“若患冷气,取熟艾面裹作馄饨，可大如丸子许，金疮，崩中，霍乱，止胎漏。”[14]农历三月三是食艾最佳的采摘期，清明节前后，人们会采摘新鲜的艾叶做成食物。清明节，江南地区有吃青团的习俗。青团的由来据载始于太平天国年间，将领李秀成被清兵所困，农民将糯米与艾叶汁做成青色的团子，混入青草内供李秀成食用，竟发觉味道颇为不错。客家人食艾糍，赣州则爱做艾米果。广东的客家人用艾草的根煲汤，以祛寒暖胃。而艾叶中天然孕酮的含量显著高于其他植物，尤其适合女性服用。安徽的部分地区，产妇有食用艾叶煮鸡蛋的习俗，孕期或坐月子期间食用以暖宫、理气血、调养身体。

艾叶药浴

“洗了端午澡，一年身上好”。在湖南，端午节有用艾叶洗端午澡的习俗，以防病祛邪，祈求健康。而在湖北的蕲春地区，世代与艾相伴的当地人，家里刚出生的婴儿有用艾叶“洗三”的习俗，以洗涤污秽，消灾免难，祈求平安健康，代表着长辈对子孙的殷切祈愿。许多年迈的长者一直坚持用艾草泡脚的习惯，取家中储藏的全柱艾草，入锅大火煮沸5min左右，温水浴足约20min，以温养身体，延年益寿。每日以艾叶泡脚还可除湿杀虫，治疗脚癣。

在历史的演变中，巫、医、俗的发展与艾草紧密相连，艾草在传统文化中意义重大。而艾草更具有逐寒湿、温经、止血等较高的医用价值，被誉为“草中钻石”。